九月九即重阳节，又名重九。传说东汉时，有个名士姓费名长房的人，这人善观气象，能知吉凶。他的徒弟姓桓名景。有一次，费长房对徒弟桓景说：“到二九之日，你家中有大灾大难，最好九月九日到泰山登高，喝菊花酒，用红布袋盛上乌珠用以避灾难。”到了九月九日师徒两人到泰山登高，后回家，所有动物全部死去（牛、驴、马、鸡、狗、鹅、鸭等动物）。从此，每年九月九有登高的习俗。
农历九月九日是我国人民传统的节日重阳节。每逢这一天，人们要登高、赏菊，还要吃菊花糕，饮菊花酒。
传说东汉时，在江南青山脚下来了一位白发老人，对人们说，九九重阳这一天有灾祸,必须上山钦菊花酒,方可免灾。人们将信将疑，在九月九之前纷纷举家搬至山顶，并照老人指点，在山上饮菊花酒。果然，九月九月那天，村寨被一场大火烧光，幸亏人已上山，免于灾难。自此，每年到了重阳节前夕，人们都要登高饮酒。居住平原的百姓因无山可登，就在重阳节这天在自制的米粉糕点上插上一面彩色小三角旗，借以示登高(糕)，—避邪之意。久而久之，这种习俗流传开来。
恒景回到家乡，九月初九的早晨，他按仙长的叮嘱把乡亲们领到了附近的一座高山上，然后发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒。中午时分，随着几声怪叫瘟魔冲出汝河，瘟魔刚扑到山下，突然吹来阵阵茱萸奇香和菊花酒气。瘟魔戛然止步，脸色突变，恒景手持降妖剑追下山来，几个回合就把瘟魔刺死剑下。
从此，九月初九登高避疫的风俗年复一年地传下来。